鹿児島神宮初午祭 鈴かけ馬踊り

鹿児島神宮初午祭は、「鈴かけ馬踊り」とも呼ばれ、

南九州に春を告げる伝統行事として広く知られている。

初午祭は稲荷神社の祭礼として、全国各地で行われているが、

鉦や太鼓、三味線の音にあわせ、馬がステップを踏みながら

踊りを奉納するのは、珍しいそうだ。

人と馬の長い歴史の中から、生まれた伝統行事。

昔から、馬は人の生活に欠かせないものであり、

身近な存在であったことは想像に難くない。

推古天皇の｢馬ならば、日向（ひむか）の駒・・・｣という言葉にみられるように、

古代から、南九州（薩摩国も大隅国も日向国の一部であった）は、

良馬の産地として認識されていたようだ。

また、畿内隼人が隼人舞いの際に用いた隼人の盾には、

馬の髪を付けることが義務付けられていたという。

初午祭がふるさとに根ざしたのも、必然的であったのではないかと感じる。

馬が人に寄り添うように踊る姿は、微笑ましい。

きりしま想望